あみのR&B日記 「カステラ」
この夏に開催されたパリオリンピックでは、日本選手団が大活躍しました。獲得した金メダルの数は18個、銀や銅も合わせたメダルの総数は43個で、いずれも海外大会での最多記録を更新したということです。
陸上女子やり投げに出場した北口選手も、プレッシャーに負けずに実力を発揮して、見事に金メダルを獲得しました。彼女の豪快な投げっぷりとともに注目されたのが、試合の待ち時間に見せたリラックススタイルでした。グラウンドにごろっと寝そべってカステラをほおばる姿が全世界に報じられ、「あのカステラが強さの秘密か」などと話題になったりしました。
北口選手は過去の大会でカステラを食べて臨んだところいい記録が出たそうで、今回のパリオリンピックでもゲンをかついでカステラを食べたと言っていました。焼き菓子のなかでもやや地味な印象があるカステラが北口選手によって注目されるようになり、カステラが大好きな私はちょっと嬉しくなりました。
私が子どものころカステラは高級なお菓子で、気軽に食べられるものではありませんでした。ただ風邪をひいて寝込んだときだけは「カステラには卵や蜂蜜がたっぷり入って栄養があるから」という理由で食べさせてもらえました。しかし「子どもに甘いものを与えすぎてはいけない」と思った母がカステラを薄く切ったので（昔はカステラ一本に切れ目は入っていなかった）私はいつも「分厚く切ったカステラが食べたい！」「カステラ一本まるまる食べたい！」と思っていました。
そして大人になって、その機会が訪れました。私は目の病気で入院することになり、具合の悪い今がチャンスとばかりに家族にカステラを一本買ってきて、と頼んだのです。受け取ったカステラをロッカーの中にしまいこみ、毎日一切れずつ食べでは幸せを噛みしめていたのですが…。退院してびっくり、私の体重は激増していました。カステラは想像以上にカロリーが高いことを思い知った私は、それから体重を元に戻すのに苦労しました。
ところでパリオリンピックで北口選手が食べていたカステラは、パッケージから推測してセブンイレブンなどで販売されている「プレミアムカステラ」だろう、と噂になりました（北口選手が明かしていないので真実はわかりませんが）。この噂が広まってからセブンイレブンではカステラの売り切れが続いたそうですが、それもそろそろ落ち着いたころかもしれません。今度セブンイレブンに行ったら「プレミアムカステラ」を探してみようかなと思います。
皆さんはカステラはお好きですか？
それでは音楽にまいりましょう。北口選手の金メダルにちなんで、ジル・スコット（Jill Scott）の ‟Golden” をお届けします。この曲は200４年のアルバム『Beautifully Human』に収録されています。彼女の代表曲のひとつであり良い曲ですので、ぜひ聴いてみてください。
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